Sur plus de vingt ans et d?un continent à l?autre, MARY ET MAX raconte l'histoire d'une relation épistolaire entre deux personnes très différentes : Mary Dinkle, une fillette de 8 ans joufflue et solitaire, vivant dans la banlieue de Melbourne, en Australie, et Max Horovitz, un juif obèse de 44 ans, atteint du syndrome d'Asperger et habitant dans la jungle urbaine de New York. En faisant la chronique du voyage de Mary de l'adolescence à l'âge adulte et du passage de Max de la maturité à la vieillesse, MARY ET MAX explore un lien qui surmonte bien plus d'aléas qu'une amitié classique. Comme HARVIE KRUMPET, des mêmes auteurs, Oscar du meilleur court métrage d'animation, MARY ET MAX est un parcours à la fois hilarant et poignant à travers l'amitié, l'autisme, la taxidermie, la psychiatrie, l'alcoolisme, l'origine des bébés, l'obésité, la cleptomanie, les différences sexuelles, la confiance, l'accouplement des chiens, les différences religieuses, l'agoraphobie et bien d'autres surprises de la vie.

MARY ET MAX est mon quatrième film d?animation réalisé en pâte à modeler, et à ce jour, chacun de mes projets a exploré la vie d'une personne singulière. Avec MARY ET MAX, je dépeins simultanément deux biographies. Ce film représente, à mes yeux, mon troisième plus grand pas en avant sur ces dix dernières années en matière de création artistique. Mes trois courts métrages, UNCLE, COUSIN et BROTHER, sont très similaires en termes de style, de structure et de rendu. Mon objectif avec ces films était de raconter des mini-biographies très drôles, minimales et statiques, qui poussaient le public à voir et à célébrer les qualités exceptionnelles de gens « ordinaires ». HARVIE KRUMPET, mon film suivant, était une exploration bien plus approfondie de la vie d'une personne. La production était plus ambitieuse, l'animation plus dynamique et la structure narrative plus complexe. Avec HARVIE, j'ai à nouveau cherché à conserver la simplicité de mon style visuel, en gardant un narrateur unique chargé de raconter l'histoire. Une fois encore, celle-ci abordait les thèmes de la différence, l'acceptation et la solitude. Avec MARY ET MAX, j'espère avoir conservé mon style visuel, mais en racontant l'histoire de façon plus dynamique pour alimenter l'intérêt des spectateurs sur la durée. Ce film explore lui aussi notre désir d'acceptation et d'amour, par-delà toutes nos différences ! Il y a également un narrateur, le merveilleux Barry Humphries, mais j'y ai ajouté les voix des deux protagonistes, Mary (Toni Collette) et Max (Philip Seymour Hoffman). J'ai toujours évité de trop m'auto – analyser, par peur de rendre mon travail trop prévisible et trop construit.